Valve tardó más de lo esperado, pero la Steam Machine finalmente salió el 25 de junio a USD 1.049 (512GB) y USD 1.349 (2TB). Un mes después, el dispositivo sigue siendo uno de los más vendidos en Steam y merece un análisis sin hype. ¿Qué es exactamente, para quién es, y tiene sentido desde Argentina?
Qué es la Steam Machine
Es un cubo compacto que corre SteamOS, el sistema operativo Linux de Valve, y que está diseñado para jugar sentado en el sillón desde el televisor. No es exactamente una consola (no hay exclusivos, no tiene tienda cerrada), ni exactamente una PC (no podés instalar Windows de forma oficial sin hackeos). Es algo intermedio: una PC-consola.
El hardware usa un chip AMD Zen 4 de 6 núcleos y 12 hilos, y una GPU AMD RDNA3 con 28 CUs. La referencia que da Valve es que tiene 6 veces más potencia que el Steam Deck. El objetivo de rendimiento declarado es 1080p/30fps nativo y 4K/60fps con upscaling (FSR). En la práctica, la mayoría de los juegos actuales corren bien en 1080p/60fps sin upscaling, y los más exigentes necesitan FSR para 4K.
El sistema de verificación de juegos se llama Verified y funciona igual que en el Steam Deck: los desarrolladores prueban que sus juegos corren bien en SteamOS. El target mínimo para la Machine es 30fps a 1920x1080, que es más exigente que el Deck (que apunta a 800p). La librería compatible es enorme: prácticamente toda la biblioteca de Steam está disponible, con algunos juegos que requieren ajustes o que tienen problemas puntuales con anti-cheats en Linux.
El precio: ¿cómo llega a USD 1.049?
Valve originalmente apuntaba a un precio de entre USD 600 y USD 800, más cerca del rango de las consolas premium. La escasez de RAM provocada por la demanda de centros de datos de IA empujó el costo de los componentes y el precio final terminó siendo significativamente más alto. Un ejecutivo de Valve confirmó en febrero que la revisión de precios fue directamente por esa crisis de componentes.
La comparación con las consolas actuales es inevitable: una PS5 Pro sale USD 899, y una Xbox Series X estándar es más barata. Por USD 150 más que una PS5 Pro, la Steam Machine ofrece acceso a toda la biblioteca de Steam (decenas de miles de juegos, muchos a precios muy por debajo de los de consola), compatibilidad con juegos de PC, mods, y la posibilidad de instalar aplicaciones adicionales. Si sos un gamer que tiene mucha historia en Steam y querés la experiencia de consola en el televisor, el precio cobra más sentido.
El ecosistema: Steam Controller y Steam Frame
La Steam Machine se vende con un control, el nuevo Steam Controller a USD 99, que fue diseñado específicamente para la experiencia de sillón con trackpads y soporte nativo para todos los juegos verificados. También existe el Steam Frame (una VR headset de Valve), aunque esa parte del ecosistema está más en desarrollo.
¿Tiene sentido desde Argentina?
El acceso a Steam desde Argentina sigue siendo en USD desde 2024, así que el precio de la máquina en USD es el precio real. USD 1.049 es mucho dinero en cualquier contexto, pero si la alternativa es armar una PC gaming de rendimiento similar, los precios de componentes son comparables o superiores. La ventaja es que la Steam Machine viene lista, entra en el rack del televisor y tiene la interfaz de Big Picture Mode lista para usar desde el primer minuto.
No es para cualquiera. Si no tenés historia en Steam o si querés acceso a exclusivos de PlayStation o Nintendo, no es lo tuyo. Pero si tenés una biblioteca enorme en Steam y querés jugar en el televisor como si fuera una consola, la Steam Machine es exactamente eso: un Steam Deck con seis veces más potencia conectado al televisor. Un mes después del lanzamiento, la propuesta sigue siendo sólida.